硅谷IT 新创能量让全世界既畏惧又羡慕，而硅谷以外，全世界新创事业「独角兽」──预估市值高于10 亿美元──最多产的地方，则可说在北欧瑞典，瑞典平均每10 万人产生0.8 家独角兽公司，虽然不如硅谷每10 万人1.4 家，但已是全球第二。
瑞典催生Spotify、Skype、线上金融服务新创Klarna 等独角兽企业，到底有何秘诀？据Klarna 创办人Sebastian Siemiatkowski 回想，或许并非瑞典做对什么产业政策，而是无心插柳柳成荫，是20 多年前社会福利政策的意外收获。
1990 年代晚期，瑞典政府推动减少数字落差政策，家家都要有电脑，1998~2001 年，全国有85 万户家庭经此政府政策奖励方案购买电脑，当时瑞典全国家户数400 万户，可说大举推动瑞典家庭拥有电脑的比例。
另一个重要政府政策，是及早推动与普及网络基础建设，2005年，Sebastian Siemiatkowski 创立Klarna时，瑞典每100 人拥有28 个宽带连线帐户，相对当年美国仅17，世界平均仅3.7。
Sebastian Siemiatkowski 回想小时候，他出身贫穷，不可能买电脑，但在奖励购买电脑政策推出后，母亲隔天就在政策补贴下去买了电脑，于是Sebastian Siemiatkowski 才有办法接触到电脑，且16 岁就开始学习程序设计，如今创立的Klarna 预估市值达460 亿美元。
正如Sebastian Siemiatkowski 的回忆，许多研究者认为，瑞典新创独角兽比例能达全球第二，来自当初家家有电脑政策，以及即早推动普及网络基础建设，让Sebastian Siemiatkowski 这类人很早就开始学习写程序、接触网络，经过20 年纷纷创业，使瑞典首都斯德哥尔摩成为网络服务新创事业大本营，诞生出Spotify、Skype、Klarna。
对Klarna 而言，瑞典的有利因素还有相当大部分来自金融监管政策宽松，其他国家对线上金融诸多管制，对许多金融操作畏之如洪水猛兽，使新创动辄得咎，成本垫高，或完全不可行。瑞典政策宽松，使全欧洲投资金融科技公司的资金总获利，竟有高达三分之一来自瑞典。
另有许多观点认为，瑞典的福利国家制度提供社会安全网，使创业风险较缓和，例如失业前300 天保证80% 薪水收入，大部分免费的幼托服务等等，一旦创业失败，自己与小孩也不至于饿死。视讯新创事业Vaam 的共同创办人Gohar Avagyan 就认为瑞典社会安全网让创业家不用承受那么高的失败风险。
预估市值达117.5 亿美元的锂电池新创事业Northvolt 创办人Peter Carlsson 则认为，创业有涟漪效应，也就是说，同一国已有创业成功的例子，新一代创业家以此为典范，受到鼓舞，就会更想创业，因此Peter Carlsson 认为要促进创业，最重要的一点或许是创造本国的创业生态。
瑞典创业率居全球第三，仅次土耳其与西班牙，每1000 员工就有20 家新创事业，新创事业3 年存活率更是全球最高，达74%。不过创业率高不一定代表好事，如土耳其显然绝非健康的经济体，创业率高是因正常企业无法存活，西班牙也有类似问题。
瑞典是否也如此？很有可能，因瑞典的福利国家制度虽然可能孕育新创事业，不幸的是也为此付出高税率，而高税率永远是所有经济活动包括企业运作的最大天敌。资金投资新创事业最终就是要获利，然而瑞典资本利得税达30%，人才到公司上班就是要赚薪水养家，所得税却高达60%，创业风险是降低了，但创业成功后成为一般公司却得负担沉重税负成本。2016 年Spotify 就考虑将总部迁离瑞典，表示过高税率无法吸引国际人才，虽然最终并未付诸实行。
如果国家收重税以投资社会福利，酝酿很多创业，公司成熟后又因高税率跑了，政府岂不只是在当冤大头？所以瑞典的福利国是否值得学习，还要多加思考。但帮穷人买电脑，20 年后新创蓬勃发展的温馨故事，仍给我们很多启发，就是一项政策可影响一整个世代，还在意想不到的地方开花结果。
